USPTO-weigering van het gebruiksbewijs: wat het betekent en hoe u het verhelpt

Bijgewerkt op 11 november 2026.

Kort antwoord: Een weigering van het gebruiksbewijs betekent dat de USPTO-examiner uw gebruiksbewijs niet aanvaardt, het voorbeeld uit de praktijk dat moet aantonen dat u het merk in de handel gebruikt bij de waren of diensten in uw aanvraag. De meest voorkomende oorzaken: het gebruiksbewijs is een mock-up of een digitaal bewerkte afbeelding, het toont niet het exacte merk uit uw tekening, het is reclame in plaats van een verkoopdisplay voor waren, of het is een webpagina zonder URL en toegangsdatum. U lost dit meestal op door een geverifieerd vervangend gebruiksbewijs in te dienen of door uw indieningsgrondslag te wijzigen naar voornemen tot gebruik. Voor de meeste aanvragen hebt u drie maanden vanaf de uitgiftedatum van de Office Action, plus één optionele verlenging van drie maanden voor $125 (elektronisch). Er is geen gegarandeerde uitkomst bij de USPTO, en de oplossing moet waarheidsgetrouw zijn.

Markavo is een merkenrechtkantoor met vaste tarieven. Bevoegde advocaten behandelen aanvragen in de VS (en Mexico) en werkzaamheden na de indiening. U kunt hen ontmoeten op onze pagina Over ons. Deze gids behandelt wat een USPTO-gebruiksbewijs is, de eisen die examiners aan gebruiksbewijzen stellen, waarom gebruiksbewijzen worden geweigerd, en elke reactiemogelijkheid met de datum waaraan uw nieuwe bewijs moet voldoen.

Wat is een gebruiksbewijs?

Een gebruiksbewijs is een voorbeeld van uw merk zoals het daadwerkelijk in de handel wordt gebruikt: wat een koper ziet wanneer hij besluit uw waren of diensten te kopen. De USPTO noemt het "bewijs uit de praktijk" van gebruik (USPTO-pagina over gebruiksbewijzen). U dient een foto, scan, schermafbeelding of afdruk in, niet het fysieke artikel.

U hebt een gebruiksbewijs nodig wanneer uw aanvraag is gebaseerd op:

• Gebruik in de handel (Section 1(a)): meestal bij de aanvraag zelf
• Voornemen tot gebruik (Section 1(b)): later, met een Amendment to Allege Use (AAU) vóór publicatie, of een Statement of Use (verklaring van gebruik, SOU) na de Notice of Allowance. Voor de SOU zelf, zie onze gids over de Statement of Use.

Aanvragen die alleen zijn gebaseerd op een buitenlandse registratie (Section 44) of een Madrid-uitbreiding (Section 66(a)) hebben geen gebruiksbewijs nodig om te registreren. Elke rechthebbende dient later nog steeds gebruiksbewijzen in bij de Section 8- (of 71-)gebruiksverklaring (USPTO-pagina over gebruiksbewijzen). U hebt één gebruiksbewijs per klasse nodig, en de examiner kan om meer vragen.

"Gebruik in de handel" heeft een specifieke betekenis. Voor waren staat het merk op de waren, hun verpakking of een verkoopdisplay (inclusief een weergave op een webpagina), én de waren worden daadwerkelijk in de handel verkocht of vervoerd. Voor diensten wordt het merk gebruikt bij het verkopen, adverteren of verlenen van diensten die u daadwerkelijk aanbiedt. Louter symbolisch gebruik om een naam te reserveren telt niet (USPTO-pagina over voornemen tot gebruik; 15 U.S.C. §1127).

Eisen aan het gebruiksbewijs

Volgens de huidige richtlijnen van de USPTO moet een aanvaardbaar gebruiksbewijs:

1. Echt zijn. Het moet daadwerkelijk gebruik tonen, geen mock-up, drukproef, digitaal bewerkte afbeelding, weergave van geplande verpakking of een conceptwebsite.
2. Overeenkomen met uw tekening. Het toont hetzelfde merk waarvoor u hebt aangevraagd, leesbaar en volledig.
3. Overeenkomen met uw waren of diensten. Het toont het merk gebruikt bij wat in uw aanvraag is vermeld.
4. Uw eigen gebruik tonen. Een persbericht dat alleen naar de media is gestuurd, telt bijvoorbeeld niet.
5. Van het juiste type zijn. Reclame kan werken voor diensten, maar over het algemeen niet voor waren.
6. Het merk rechtstreeks associëren met de waren of diensten, op een manier die kopers als herkomstaanduiding zouden zien (het merk moet als merk functioneren).
7. Voor webpagina's de URL en de toegangs- of afdrukdatum vermelden, hetzij op de vastlegging, hetzij in de webpaginavelden van het formulier.

(USPTO-pagina over gebruiksbewijzen; TMEP §904 voor waren; TMEP §1301.04 voor diensten.)

Voorbeelden van gebruiksbewijzen (wat meestal werkt)

Een webpagina telt als een "display associated with the goods" (weergave in verband met de waren) wanneer deze (1) de waren afbeeldt of beschrijft, (2) het merk in samenhang daarmee toont, en (3) een manier biedt om ze te bestellen (TMEP §904.03(i), onder verwijzing naar In re Sones, 590 F.3d 1282 (Fed. Cir. 2009)).

Waarom gebruiksbewijzen worden geweigerd (voorbeelden van ontoereikende gebruiksbewijzen)

De USPTO groepeert weigeringen in drie categorieën: er is geen gebruiksbewijs ingediend, het gebruiksbewijs is niet naar behoren geverifieerd, of het gebruiksbewijs voldoet niet aan een van de bovenstaande eisen (USPTO-pagina over gebruiksbewijzen). In de praktijk zijn dit de patronen die we het vaakst zien in de voorbeelden die de USPTO vermeldt en in TMEP §904.07(a):

• Mock-ups en digitaal bewerkte afbeeldingen. Logo geplakt op een stockfoto van een T-shirt, gerenderde verpakking of een product dat nog niet bestaat. Examiners moeten deze weigeren op grond van Sections 1 en 45. Ze voegen vaak een informatieverzoek toe waarin ze vragen waar de afbeelding vandaan komt, wanneer de waren in de verkoop gingen, en om bewijs van verkopen (USPTO Examination Guide 3-19; TMEP §904.04(a)).
• Reclame voor waren. Een socialmediabericht, flyer of pagina «binnenkort beschikbaar» zonder aankoopmogelijkheid is reclame, geen weergave die bij de waren hoort (TMEP §904.04(b)).
• Webpagina zonder bestelinformatie, of zonder de URL en toegangsdatum.
• Merk komt niet overeen. Het gebruiksbewijs toont een andere versie van het merk (extra woorden, een gewijzigd ontwerp, slechts een deel van het merk).
• Verkeerde waren of diensten. Bijvoorbeeld een aanvraag voor T-shirts waarvan het gebruiksbewijs reclame maakt voor diensten voor het op maat bedrukken van T-shirts.
• Zakelijke documenten voor waren. Pakbonnen, bestelformulieren, facturen, vrachtbrieven en briefpapier die alleen worden gebruikt om het bedrijf te runnen, zijn niet aanvaardbaar voor waren.
• Voorverkooporders voor waren die nog niet zijn verkocht of verzonden.
• Onleesbare scans waarop het merk niet kan worden gelezen.
• Geen merkenfunctie. De bewoording verschijnt alleen als informatief of decoratief materiaal (bijvoorbeeld een slogan over de voorkant van een shirt), zodat kopers het niet als merk zouden zien (TMEP §904.07(b)).

Gefabriceerde gebruiksbewijzen brengen meer risico met zich mee dan een routineweigering. De USPTO voert audits uit en sanctioneert onjuiste gebruiksbewijzen. Zie onze toelichting over het uitgebreide auditprogramma van de USPTO voor gebruiksbewijzen. Herstel een weigering nooit door een nieuwe afbeelding te maken.

Uw termijn (en de ene betaalde verlenging)

Controleer de Issue date en de termijn op uw Office Action. Voor de meeste Office Actions van de examiner vóór registratie:

• Het verzoek om verlenging moet op of vóór de oorspronkelijke termijn zijn ontvangen, en alleen als u nog niet hebt geantwoord. De USPTO aanvaardt het verzoek om verlenging nu in Trademark Center (USPTO Response forms; leges: USPTO fee schedule, 37 C.F.R. §2.6(a)(28)(ii)).
• Het indienen van het antwoord zelf heeft geen USPTO-leges. Een wijziging van de grondslag naar 1(b) betekent dat u later de AAU- of SOU-leges betaalt ($150 per klasse, elektronisch).
• De USPTO moet uw antwoord uiterlijk om 11:59 p.m. Eastern Time op de laatste dag ontvangen. Een termijn die op een weekend of federale feestdag valt, schuift door naar de volgende werkdag.
• Als u de termijn mist, vervalt de aanvraag. Als de vertraging onopzettelijk was, kan een Petition to Revive (verzoek tot herleving) beschikbaar zijn. De USPTO-leges voor het verzoek bedragen $250 (elektronisch). Markavo rekent $199 aan advocaatkosten voor het indienen van het verzoek. Andere USPTO-leges en advocaatkosten kunnen van toepassing zijn, afhankelijk van wat het verval heeft veroorzaakt (bijvoorbeeld een gemiste Statement of Use (verklaring van gebruik)). Voor ITU-aanvragen zegt de USPTO dat u het verzoek binnen twee maanden na de kennisgeving van verval moet indienen (pagina over intent-to-use).

Volg uw dossier in TSDR. Onze TSDR-gids legt de statuscodes uit.

Hoe u een weigering van het gebruiksbewijs herstelt: de vijf antwoordopties

De USPTO somt deze opties op. Niet elke optie past bij elke weigering, dus lees in uw Office Action welke de examiner voorstelt (USPTO-pagina over gebruiksbewijzen). Reageer op elk punt in de Office Action, niet alleen op het gebruiksbewijs.

1. Dien een geverifieerd vervangend gebruiksbewijs in

Dit is de meest gebruikelijke oplossing. U dient een nieuw, aanvaardbaar gebruiksbewijs in met een geverifieerde verklaring (ondertekende verklaring) dat het op de juiste datum in gebruik in de handel was (37 C.F.R. §2.59; TMEP §904.05):

Deze datumregel is waar mensen over struikelen. Als uw eerste echte verkoop na het indienen van een 1(a)-aanvraag plaatsvond, kan een waarheidsgetrouw vervangend gebruiksbewijs onmogelijk zijn. Kijk in dat geval naar optie 2. Als de gebruiksdata van uw vervangende gebruiksbewijs afwijken van de data die u hebt opgegeven, actualiseer dan ook de gebruiksdata.

2. Wijzig de indieningsgrondslag naar voornemen tot gebruik (of trek de AAU in)

Als u het merk op de indieningsdatum niet daadwerkelijk gebruikte, of geen aanvaardbaar gebruiksbewijs kunt overleggen, kunt u wijzigen van Section 1(a) naar Section 1(b). Als de weigering tegen een AAU was gericht, kunt u de AAU intrekken en teruggaan naar 1(b). U behoudt uw indieningsdatum. U hebt nog steeds een aanvaardbaar gebruiksbewijs nodig en de AAU- of SOU-leges van $150 per klasse vóór registratie. Als u ook een grondslag onder Section 44 hebt, kunt u 1(a) mogelijk laten vallen en registreren op de 44-grondslag zonder gebruiksbewijs.

U kunt een Statement of Use niet intrekken. Als het geweigerde gebruiksbewijs bij een SOU hoorde, moet u het binnen de SOU-termijn herstellen (zie de tip over de «verzekeringsverlenging» hieronder).

3. Verifieer een gebruiksbewijs dat verder in orde was

Soms is het gebruiksbewijs aanvaardbaar maar niet geverifieerd ingediend. De oplossing is een ondertekende verificatie dat het op de toepasselijke datum in gebruik was. Er is geen nieuw bewijs nodig.

4. Voeg de URL en toegangsdatum van de webpagina toe

Als de weigering alleen gaat over een ontbrekende URL of toegangsdatum, kunt u die in de velden voor webpagina-gebruiksbewijs van het antwoord opgeven, met een verificatie. U kunt ook een geverifieerde vervangende vastlegging indienen waarop ze zichtbaar zijn.

5. Bewijs gebruik op het verkooppunt, of dien een duidelijke kopie opnieuw in

• Als de examiner uw materiaal als loutere reclame heeft behandeld, maar het echt op het verkooppunt wordt gebruikt (bijvoorbeeld bebording naast de waren), kunt u een foto of geverifieerde verklaring indienen die toont hoe het wordt gebruikt waar de waren worden verkocht.
• Als het gebruiksbewijs onleesbaar was, dien dan een duidelijke, getrouwe kopie van het origineel in met een verklaring dat het een getrouwe kopie is.

Ook mogelijk: argumenteren

Als de examiner een gebruiksbewijs verkeerd heeft gelezen dat wél correct gebruik toont (bijvoorbeeld een webpagina die wel een winkelwagenknop heeft), kunt u betogen dat het oorspronkelijke gebruiksbewijs aanvaardbaar is, alleen of samen met een vervangend bewijs. Bij schijnbare mock-ups heeft een betoog meestal feiten en bewijs nodig die de informatieaanvraag beantwoorden, niet alleen een ontkenning.

Tip bij weigeringen van het gebruiksbewijs bij de Statement of Use (verklaring van gebruik): de „verzekerings”-verlenging

Als een SOU-gebruiksbewijs mogelijk wordt geweigerd en u nog verlengingen beschikbaar hebt, laat de USPTO u een „verzekerings”-verzoek tot verlenging van de termijn voor het indienen van een Statement of Use indienen samen met of na de SOU. Daarmee wint u tijd om het gebruiksbewijs of de gebruiksdata te corrigeren. De USPTO-leges bedragen $125 per klasse (elektronisch), en het maximum is vijf verlengingen / 36 maanden vanaf de Notice of Allowance (pagina voornemen tot gebruik; TMEP §§1108.03, 1109.16(c)). Markavo rekent $125 aan advocaatkosten voor het indienen van een Statement of Use of een zesmaandelijkse SOU-verlenging; de USPTO-vergoeding voor de Statement of Use is $150 per klasse. Voor achtergrond over SOU-kosten, zie indieningskosten Statement of Use.

Voordat u de verklaring ondertekent

Vervangende gebruiksbewijzen en wijzigingen van de grondslag gaan gepaard met een beëdigde verklaring. Voordat iemand tekent:

• Bevestig de datum waarop het gebruiksbewijs daadwerkelijk in gebruik was, en bewaar bewijs (bestelgegevens, de gearchiveerde pagina, verzendgegevens).
• Bevestig dat het gebruiksbewijs het exacte merk in uw tekening toont en de waren of diensten in uw identificatie. Schrap waren die u nog niet verkoopt, in plaats van een gebruiksbewijs op te rekken om ze te dekken.
• Voor online verkochte waren: leg de live productpagina vast met prijs en winkelwagen/afrekenen plus de URL en datum.
• Voor diensten: toon het merk met de dienst genoemd of beschreven, niet alleen een logo op een pagina.

Onjuiste verklaringen kunnen een indiening nietig maken en sancties uitlokken, dus als het eerlijke antwoord is „we verkochten nog niet”, kies dan voor een wijziging van de grondslag.

Hoe Markavo helpt

Markavo-advocaten beoordelen het geweigerde gebruiksbewijs, de Office Action en uw daadwerkelijke gebruik, en bevelen vervolgens de schoonste waarheidsgetrouwe oplossing aan: vervangend gebruiksbewijs, wijziging van de grondslag, verificatie of betoog. Wij dienen een reactie in op elke Office Action — administratief of inhoudelijk — voor een vast tarief van $149. Die $149 is gegarandeerd: als wij de Office Action niet overwinnen, ziet Markavo af van zijn advocaatkosten voor een nieuwe Attorney Plus-aanvraag (een waarde van $399), en betaalt u alleen de $450 aan overheidsleges die Markavo in rekening brengt. De responskosten van $149 zelf worden niet terugbetaald. Zie onze Gegarandeerde reactie op Office Action en overige Amerikaanse merkdiensten.

Indieningen van een Statement of Use kosten $125 aan advocaatkosten van Markavo (de USPTO rekent $150 per klasse). Een verlenging van zes maanden van de termijn voor het indienen van een Statement of Use is $125 aan advocaatkosten van Markavo plus de $125 per klasse overheidsleges van de USPTO.

Als de aanvraag is vervallen en een Petition to Revive (verzoek tot herleving) beschikbaar is, rekent Markavo $199 aan advocaatkosten voor het indienen daarvan, plus de $250 verzoekleges van de USPTO en eventuele andere kosten die van toepassing zijn op de gemiste indiening.

Iets nieuws indienen? Begin bij Amerikaanse merken, en zie de kostenhandleiding merken 2026 voor de actuele USPTO-leges.

Geen kantoor kan beloven dat de examiner een gebruiksbewijs zal aanvaarden. Wat wij wél kunnen, is de deadline halen, nauwkeurig bewijs in het dossier opnemen, en u duidelijk zeggen wanneer een wijziging van de grondslag of een nieuwe indiening de betere stap is.

FAQ

Wat is een gebruiksbewijs van een merk?

Het is een echt voorbeeld van uw merk zoals gebruikt in de handel bij uw waren of diensten, zoals een etiket, verpakking, een productpagina met een winkelwagen, of een dienstadvertentie. U dient het in als foto, scan of screenshot. Er is er één vereist per klasse voor aanvragen op basis van gebruik en wanneer u gebruik aanvoert onder een aanvraag met voornemen tot gebruik (USPTO-pagina over gebruiksbewijzen).

Wat betekent „gebruiksbewijs toont geen gebruik in de handel”?

De examiner is van oordeel dat het gebruiksbewijs geen echt gebruik aantoont. Typische redenen: het lijkt nagemaakt of digitaal bewerkt, het is reclame voor waren, de webpagina biedt geen bestelmogelijkheid, of de waren waren nog niet verkocht of verzonden (TMEP §904.07(a)).

Wat is een vervangend gebruiksbewijs?

Een vervangend gebruiksbewijs dat wordt ingediend in reactie op een weigering, met een geverifieerde verklaring dat het in gebruik was op de vereiste datum: de indieningsdatum voor 1(a)-aanvragen, voordat de AAU werd ingediend, of voordat de SOU-deadline verstreek (37 C.F.R. §2.59).

Kan ik een socialmediapost als gebruiksbewijs gebruiken?

Voor diensten kan een post die het merk duidelijk aan de dienst koppelt, werken. Voor waren is een post meestal reclame, tenzij die fungeert als verkooppuntweergave met een manier om te kopen. De examiner kijkt naar wat het gebruiksbewijs daadwerkelijk toont.

Kan ik een mock-up gebruiken als mijn product binnenkort wordt gelanceerd?

Nee. Mock-ups en digitaal gemaakte afbeeldingen worden geweigerd, en vervalste gebruiksbewijzen brengen het risico van sancties met zich mee. Als u nog niet verkoopt, kunt u met een grondslag van voornemen tot gebruik nu indienen en een gebruiksbewijs indienen zodra het echte gebruik begint.

Hoeveel tijd heb ik om te reageren op een weigering van een gebruiksbewijs?

Gewoonlijk drie maanden vanaf de uitgiftedatum voor aanvragen onder Section 1/44, met één verlenging van drie maanden voor $125 (elektronisch) indien aangevraagd vóór de oorspronkelijke deadline. Aanvragen onder Madrid 66(a) krijgen over het algemeen zes maanden zonder verlenging, hoewel zij zelden gebruiksbewijzen nodig hebben vóór de registratie (reactieformulieren).

Is er een USPTO-vergoeding om te reageren?

Geen vergoeding voor de reactie zelf. U betaalt $125 alleen als u de verlenging neemt. Wijzigen naar voornemen tot gebruik betekent later een AAU- of SOU-vergoeding ($150 per klasse). Advocaatkosten zijn apart (tarievenschema).

Wat als mijn vervangend gebruiksbewijs nog steeds wordt geweigerd?

De examiner kan een definitieve weigering uitvaardigen. Opties zijn dan onder meer een verzoek om heroverweging, een beroep bij de TTAB ($225 per klasse, elektronisch), of, waar beschikbaar, een wijziging van de grondslag. Voor de werking van een definitieve weigering, zie Wat is een Office Action voor merken?