USPTO pojačava mjere protiv lažnih primjeraka uporabe žiga proširenim programom revizije

Ured za patente i žigove Sjedinjenih Američkih Država (USPTO) pojačava napore za održavanje integriteta registra žigova proširenjem svog programa revizije kako bi se posebno ciljalo na lažne primjerke uporabe i pretjerano proširene registracije. Za razliku od mnogih jurisdikcija, SAD zahtijeva od nositelja žigova da povremeno dokažu aktivnu uporabu svojih žigova u prometu kako bi se spriječilo brisanje. Ova politika osigurava da registar točno odražava žigove u stvarnoj uporabi, čime se javnost obavještava o dostupnosti žigova.

Godine 2012. USPTO je pokrenuo pilot-program slučajne revizije kako bi procijenio točnost tvrdnji o uporabi u podnescima za održavanje registracije. Nalazi su bili zabrinjavajući: 51% revidiranih registracija nije moglo potkrijepiti uporabu registriranog žiga za svu navedenu robu i usluge. Posljedično, 2017. USPTO je program revizije učinio trajnim, zahtijevajući od nasumično odabranih nositelja registracije da dostave primjerke uporabe, priloge, izjave pod prisegom ili deklaracije kako bi dokazali aktivnu uporabu u prometu.

Unatoč tim mjerama, USPTO je utvrdio sustavne pokušaje zaobilaženja zahtjeva za dokazivanjem trenutačne uporabe u uobičajenom tijeku trgovine. Osobito, neki podnesci uključivali su digitalno izrađene ili izmijenjene makete, a drugi su, čini se, potjecali iz „farmi primjeraka uporabe“ — web-mjesta e-trgovine osmišljenih isključivo za stvaranje obmanjujućih primjeraka uporabe.

Kako bi riješio ta pitanja, USPTO proširuje svoj program revizije kako bi uključio usmjerene revizije usredotočene na podneske prema Section 8 i Section 71 koji pokazuju znakove prijevarne aktivnosti, kao što su digitalno izmijenjeni primjerci uporabe ili oni koji potječu s farmi primjeraka uporabe. Postupak odražava postojeće slučajne revizije: USPTO izdaje početni Office Action kojjim se zahtijeva dokaz uporabe za neku ili svu robu ili usluge obuhvaćene registracijom, zajedno s dodatnim relevantnim informacijama.

Nositelji žigova trebali bi pažljivo pregledati svoje registracije, osobito one s opsežnim popisima robe ili usluga, kao što su one podnesene prema Madrid Protocol, prije podnošenja izjave o uporabi prema Section 8 ili Section 71. Pokušaj zadržavanja registracija za stavke koje se ne koriste ili podnošenje lažnih primjeraka uporabe snažno se obeshrabruje, jer će takve radnje privući pojačanu provjeru USPTO-a.

Ovo proširenje ima za cilj odvratiti od obmanjujućih praksi i osigurati da registar žigova točno odražava žigove koji se aktivno koriste u prometu SAD-a, čime se povećava njegova pouzdanost i korisnost za sve dionike.