USPTO विस्तारित ऑडिट कार्यक्रम के साथ धोखाधड़ी वाले ट्रेडमार्क उपयोग नमूनों के विरुद्ध उपाय बढ़ाता है

संयुक्त राज्य पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय (USPTO) धोखाधड़ी वाले उपयोग नमूनों और अतिविस्तारित पंजीकरणों को विशेष रूप से लक्षित करने के लिए अपने ऑडिट कार्यक्रम का विस्तार करके ट्रेडमार्क रजिस्टर की सत्यनिष्ठा बनाए रखने के प्रयासों को तीव्र कर रहा है। कई अधिकारक्षेत्रों के विपरीत, अमेरिका में ट्रेडमार्क स्वामियों को रद्दीकरण रोकने के लिए समय-समय पर वाणिज्य में अपने चिह्नों के सक्रिय उपयोग का प्रदर्शन करना होता है। यह नीति सुनिश्चित करती है कि रजिस्टर वास्तविक उपयोग में चिह्नों को सटीक रूप से दर्शाए, जिससे जनता को ट्रेडमार्क की उपलब्धता की जानकारी मिले।

2012 में, USPTO ने पंजीकरण रखरखाव फाइलिंग में उपयोग दावों की सटीकता का आकलन करने के लिए एक यादृच्छिक ऑडिट पायलट कार्यक्रम शुरू किया। निष्कर्ष चिंताजनक थे: ऑडिट किए गए 51% पंजीकरण सभी दावा किए गए माल और सेवाओं के लिए पंजीकृत चिह्न के उपयोग को प्रमाणित नहीं कर सके। परिणामस्वरूप, 2017 में, USPTO ने ऑडिट कार्यक्रम को स्थायी बना दिया, जिसमें यादृच्छिक रूप से चयनित पंजीकृत स्वामियों को वाणिज्य में सक्रिय उपयोग सिद्ध करने के लिए उपयोग नमूने, प्रदर्श, शपथपत्र या घोषणाएँ प्रस्तुत करनी होती हैं।

इन उपायों के बावजूद, USPTO ने व्यापार के सामान्य क्रम में वर्तमान उपयोग दर्शाने की आवश्यकता को दरकिनार करने के प्रणालीगत प्रयासों की पहचान की है। उल्लेखनीय रूप से, कुछ प्रस्तुतियों में डिजिटल रूप से निर्मित या परिवर्तित मॉकअप शामिल थे, और अन्य "specimen farms" से उत्पन्न प्रतीत हुए—ऐसी ई-कॉमर्स साइटें जो केवल भ्रामक उपयोग नमूने उत्पन्न करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं।

इन मुद्दों के समाधान के लिए, USPTO अपने ऑडिट कार्यक्रम का विस्तार कर रहा है ताकि निर्देशित ऑडिट शामिल किए जा सकें, जो धोखाधड़ी गतिविधि के संकेत दिखाने वाले Section 8 और 71 फाइलिंग पर केंद्रित हों, जैसे डिजिटल रूप से परिवर्तित उपयोग नमूने या specimen farms से प्राप्त नमूने। प्रक्रिया मौजूदा यादृच्छिक ऑडिट जैसी ही है: USPTO पंजीकरण के अंतर्गत कुछ या सभी माल या सेवाओं के उपयोग का प्रमाण मांगते हुए एक प्रारंभिक Office Action जारी करता है, साथ ही कोई भी अतिरिक्त प्रासंगिक जानकारी।

ट्रेडमार्क स्वामियों को अपने पंजीकरणों की सावधानीपूर्वक समीक्षा करनी चाहिए, विशेष रूप से उन पंजीकरणों की जिनमें माल या सेवाओं की विस्तृत सूची हो, जैसे Madrid Protocol के अंतर्गत दाखिल किए गए, Section 8 या 71 के अंतर्गत उपयोग घोषणा प्रस्तुत करने से पहले। अप्रयुक्त मदों के लिए पंजीकरण बनाए रखने या धोखाधड़ी वाले उपयोग नमूने प्रस्तुत करने का प्रयास दृढ़ता से निरुत्साहित किया जाता है, क्योंकि ऐसे कार्यों पर USPTO की बढ़ी हुई जाँच होगी।

इस विस्तार का उद्देश्य भ्रामक प्रथाओं को रोकना और यह सुनिश्चित करना है कि ट्रेडमार्क रजिस्टर अमेरिकी वाणिज्य में सक्रिय रूप से उपयोग किए जाने वाले चिह्नों को सटीक रूप से दर्शाए, जिससे सभी हितधारकों के लिए इसकी विश्वसनीयता और उपयोगिता बढ़े।