Refus de spécimen d’usage USPTO : ce que cela signifie et comment y remédier

Mis à jour le 11 novembre 2026.

Réponse courte : Un refus de spécimen d’usage signifie que l’examinateur de l’USPTO n’accepte pas votre spécimen d’usage de marque, l’échantillon réel censé prouver que vous utilisez la marque dans le commerce avec les produits ou services de votre demande. Les causes les plus fréquentes : le spécimen d’usage est une maquette ou une image retouchée numériquement, il ne montre pas la marque exacte figurant dans votre dessin, il s’agit de publicité plutôt que d’un présentoir de point de vente pour des produits, ou c’est une page web sans URL ni date d’accès. Vous le corrigez généralement en déposant un spécimen d’usage substitutif vérifié ou en changeant votre base de dépôt en intention d’usage. Pour la plupart des demandes, vous disposez de trois mois à compter de la date d’émission de l’Office Action, plus une prolongation facultative de trois mois pour $125 (électronique). Il n’existe aucun résultat USPTO garanti, et la correction doit être véridique.

Markavo est un cabinet d’avocats en marques à honoraires forfaitaires. Des avocats agréés gèrent les dépôts aux États-Unis (et au Mexique) ainsi que le travail postérieur au dépôt. Vous pouvez les rencontrer sur notre page À propos. Ce guide explique ce qu’est un spécimen d’usage de marque USPTO, les exigences relatives au spécimen d’usage appliquées par les examinateurs, pourquoi les spécimens d’usage sont refusés, et chaque option de réponse avec la date à laquelle vos nouveaux éléments de preuve doivent satisfaire.

Qu’est-ce qu’un spécimen d’usage de marque ?

Un spécimen d’usage de marque est un échantillon de votre marque telle qu’elle est réellement utilisée dans le commerce : ce qu’un acheteur voit lorsqu’il décide d’acheter vos produits ou services. L’USPTO l’appelle une « preuve réelle » d’usage (page Specimens de l’USPTO). Vous soumettez une photo, un scan, une capture d’écran ou une impression, et non l’article physique.

Vous avez besoin d’un spécimen d’usage lorsque votre demande est fondée sur :

• Usage dans le commerce (Section 1(a)) : généralement avec la demande elle-même
• Intention d’usage (Section 1(b)) : plus tard, avec un Amendment to Allege Use (AAU) avant la publication, ou un Statement of Use (déclaration d’usage, SOU) après le Notice of Allowance. Pour le SOU lui-même, consultez notre guide sur le Statement of Use.

Les demandes fondées uniquement sur un enregistrement étranger (Section 44) ou une extension Madrid (Section 66(a)) n’ont pas besoin d’un spécimen d’usage pour être enregistrées. Chaque titulaire de l’enregistrement dépose néanmoins des spécimens d’usage ultérieurement avec la déclaration d’usage de la Section 8 (ou 71) (page Specimens de l’USPTO). Vous avez besoin d’un spécimen d’usage par classe, et l’examinateur peut en demander davantage.

« Usage dans le commerce » a un sens précis. Pour les produits, la marque figure sur les produits, leur emballage ou un présentoir de point de vente (y compris un affichage sur page web), et les produits sont effectivement vendus ou transportés dans le commerce. Pour les services, la marque est utilisée dans la vente, la publicité ou la prestation de services que vous fournissez effectivement. Un usage symbolique uniquement pour réserver un nom ne compte pas (page USPTO sur l’intention d’usage ; 15 U.S.C. §1127).

Exigences relatives au spécimen d’usage de marque

Selon les directives actuelles de l’USPTO, un spécimen d’usage acceptable doit :

1. Être réel. Il doit montrer un usage réel, et non une maquette, une épreuve d’imprimeur, une image retouchée numériquement, un rendu d’emballage prévu ou un brouillon de site web.
2. Correspondre à votre dessin. Il montre la même marque que celle que vous avez demandée, de manière lisible et intégrale.
3. Correspondre à vos produits ou services. Il montre la marque utilisée avec ce qui figure dans votre demande.
4. Montrer votre propre usage. Par exemple, un communiqué de presse envoyé uniquement aux médias ne compte pas.
5. Être du bon type. La publicité peut convenir pour les services, mais généralement pas pour les produits.
6. Associer directement la marque aux produits ou services, d’une manière que les acheteurs percevraient comme un indicateur d’origine (la marque doit fonctionner comme une marque).
7. Pour les pages web, inclure l’URL et la date d’accès ou d’impression, soit sur la capture, soit dans les champs page web du formulaire.

(page Specimens de l’USPTO ; TMEP §904 pour les produits ; TMEP §1301.04 pour les services.)

Exemples de spécimens d’usage de marque (ce qui fonctionne généralement)

Une page web compte comme un « présentoir associé aux produits » lorsqu’elle (1) illustre ou décrit les produits, (2) montre la marque en association avec eux, et (3) offre un moyen de les commander (TMEP §904.03(i), citant In re Sones, 590 F.3d 1282 (Fed. Cir. 2009)).

Pourquoi les spécimens d’usage sont refusés (exemples de spécimens d’usage insuffisants)

L’USPTO classe les refus en trois catégories : aucun spécimen d’usage n’a été déposé, le spécimen d’usage n’a pas été correctement vérifié, ou le spécimen d’usage ne satisfait pas à une exigence ci-dessus (page Specimens de l’USPTO). En pratique, voici les schémas que nous observons le plus souvent dans les exemples listés par l’USPTO et dans TMEP §904.07(a) :

• Maquettes et images retouchées numériquement. Logo collé sur une photo de stock d’un t-shirt, emballage rendu, ou un produit qui n’existe pas encore. Les examinateurs doivent les refuser en vertu des Sections 1 et 45. Ils ajoutent souvent une demande d’informations portant sur l’origine de l’image, la date de mise en vente des produits et une preuve des ventes (USPTO Examination Guide 3-19 ; TMEP §904.04(a)).
• Publicité pour les produits. Une publication sur les réseaux sociaux, un prospectus ou une page « bientôt disponible » sans moyen d’acheter constitue de la publicité, et non une présentation associée aux produits (TMEP §904.04(b)).
• Page web sans informations de commande, ou sans l’URL et la date d’accès.
• Discordance de la marque. Le spécimen d’usage montre une version différente de la marque (mots supplémentaires, un dessin modifié, seulement une partie de la marque).
• Produits ou services erronés. Par exemple, une demande pour des t-shirts dont le spécimen d’usage fait la publicité de services d’impression de t-shirts personnalisés.
• Documents administratifs pour les produits. Les bons de livraison, bons de commande, factures, lettres de voiture et supports de papeterie utilisés uniquement pour gérer l’entreprise ne sont pas acceptables pour les produits.
• Commandes de prévente pour des produits qui n’ont pas encore été vendus ni expédiés.
• Scans illisibles où la marque ne peut pas être lue.
• Défaut de fonction. Le libellé n’apparaît que comme élément informatif ou ornemental (par exemple, un slogan sur le devant d’un t-shirt), de sorte que les acheteurs ne le percevraient pas comme une marque (TMEP §904.07(b)).

Les spécimens d’usage fabriqués comportent plus de risques qu’un refus de routine. L’USPTO contrôle et sanctionne les spécimens d’usage irréguliers. Consultez notre note sur le programme élargi d’audit des spécimens d’usage de l’USPTO. Ne « corrigez » jamais un refus en créant une nouvelle image.

Votre délai (et la seule prorogation payante)

Vérifiez la date d’émission et le délai figurant sur votre Office Action. Pour la plupart des Office Actions de l’examinateur avant l’enregistrement :

• La demande de prorogation doit être reçue au plus tard à la date limite initiale, et seulement si vous n’avez pas déjà répondu. L’USPTO accepte désormais la demande de prorogation dans Trademark Center (formulaires de réponse de l’USPTO ; taxe : barème des taxes de l’USPTO, 37 C.F.R. §2.6(a)(28)(ii)).
• Le dépôt de la réponse elle-même n’entraîne aucune taxe USPTO. Un changement de base vers 1(b) signifie que vous paierez plus tard la taxe AAU ou SOU ($150 par classe, électronique).
• L’USPTO doit recevoir votre réponse au plus tard à 11:59 p.m. Eastern Time le dernier jour. Un délai tombant un week-end ou un jour férié fédéral est reporté au jour ouvrable suivant.
• Si vous manquez le délai, la demande est abandonnée. Si le retard n’était pas intentionnel, une Petition to Revive (requête en rétablissement) peut être disponible. La taxe de requête de l’USPTO est de $250 (électronique). Markavo facture $199 d’honoraires d’avocat pour déposer la requête. D’autres taxes USPTO et honoraires d’avocat peuvent s’appliquer selon ce qui a causé l’abandon (par exemple, une Statement of Use (déclaration d’usage) manquée). Pour les demandes ITU, l’USPTO indique de déposer la requête dans les deux mois suivant l’avis d’abandon (page intention d’usage).

Suivez votre dossier dans TSDR. Notre guide TSDR explique les codes de statut.

Comment corriger un refus de spécimen d’usage : les cinq options de réponse

L’USPTO énumère ces options. Toutes les options ne conviennent pas à tous les refus ; lisez donc votre Office Action pour celles que l’examinateur suggère (page des spécimens d’usage de l’USPTO). Répondez à chaque grief soulevé dans l’action, pas seulement au spécimen d’usage.

1. Déposer un spécimen d’usage de substitution vérifié

C’est la correction la plus courante. Vous soumettez un nouveau spécimen d’usage acceptable accompagné d’une déclaration vérifiée (déclaration signée) attestant qu’il était en usage dans le commerce à la date requise (37 C.F.R. §2.59 ; TMEP §904.05) :

C’est cette règle de date qui prend les gens au dépourvu. Si votre première vente réelle a eu lieu après le dépôt d’une demande 1(a), un spécimen d’usage de substitution sincère peut s’avérer impossible. Dans ce cas, voyez l’option 2. Si les dates d’usage de votre spécimen de substitution diffèrent de celles que vous avez déclarées, mettez également à jour les dates d’usage.

2. Changer la base de dépôt pour l’intention d’usage (ou retirer l’AAU)

Si vous n’utilisiez pas réellement la marque à la date de dépôt, ou si vous ne pouvez pas produire un spécimen d’usage acceptable, vous pouvez modifier la base de Section 1(a) vers Section 1(b). Si le refus visait un AAU, vous pouvez retirer l’AAU et revenir à 1(b). Vous conservez votre date de dépôt. Vous aurez toujours besoin d’un spécimen d’usage acceptable et de la taxe AAU ou SOU de $150 par classe avant l’enregistrement. Si vous avez également une base Section 44, vous pourrez peut-être abandonner 1(a) et enregistrer sur la base 44 sans spécimen d’usage.

Vous ne pouvez pas retirer une Statement of Use. Si le spécimen d’usage refusé accompagnait une SOU, vous devez le corriger dans les délais de la SOU (voir le conseil sur la « prorogation d’assurance » ci-dessous).

3. Vérifier un spécimen d’usage par ailleurs acceptable

Parfois, le spécimen d’usage est acceptable mais a été soumis sans vérification. La correction consiste en une vérification signée attestant qu’il était en usage à la date applicable. Aucune nouvelle preuve n’est nécessaire.

4. Ajouter l’URL de la page web et la date d’accès

Si le refus concerne uniquement une URL ou une date d’accès manquante, vous pouvez les indiquer dans les champs du spécimen de page web de la réponse, avec une vérification. Vous pouvez également déposer une capture de substitution vérifiée qui les fait apparaître.

5. Prouver l’usage au point de vente, ou resoumettre une copie lisible

• Si l’examinateur a traité votre matériel comme de la simple publicité, alors qu’il est réellement utilisé au point de vente (une signalétique à côté des produits, par exemple), vous pouvez soumettre une photo ou une déclaration vérifiée montrant comment il est utilisé là où les produits sont vendus.
• Si le spécimen d’usage était illisible, soumettez une copie claire et conforme de l’original avec une déclaration attestant qu’il s’agit d’une copie conforme.

Également possible : argumenter

Si l’examinateur a mal interprété un spécimen d’usage qui montre bien un usage approprié (une page web qui a bien un bouton de panier, par exemple), vous pouvez soutenir que le spécimen d’usage original est acceptable, seul ou accompagné d’un spécimen substitut. En cas de maquettes apparentes, un argument nécessite généralement des faits et des preuves répondant à la demande d’information, et non pas une simple dénégation.

Conseil pour les refus de spécimens d’usage dans les déclarations d’usage : l’extension « assurance »

Si un spécimen d’usage pour une déclaration d’usage risque d’être refusé et qu’il vous reste des extensions disponibles, l’USPTO vous permet de déposer une demande d’extension « assurance » du délai pour déposer une déclaration d’usage avec ou après la déclaration d’usage. Cela vous donne du temps pour corriger le spécimen d’usage ou les dates d’usage. La taxe de l’USPTO est de 125 USD par classe (électronique) et le maximum est de cinq extensions / 36 mois à compter de la Notice of Allowance (page sur l’intention d’usage ; TMEP §§1108.03, 1109.16(c)). Markavo facture 125 USD d’honoraires d’avocat pour déposer une déclaration d’usage ou une extension de six mois pour une déclaration d’usage ; la taxe de l’USPTO pour la déclaration d’usage est de 150 USD par classe. Pour plus d’informations sur les coûts des déclarations d’usage, consultez Frais de dépôt d’une déclaration d’usage.

Avant de signer la déclaration

Les spécimens d’usage substituts et les changements de fondement s’accompagnent d’une déclaration sous serment. Avant que quiconque ne signe :

• Confirmez la date à laquelle le spécimen d’usage était réellement en usage et conservez des preuves (relevés de commandes, page archivée, relevés d’expédition).
• Confirmez que le spécimen d’usage montre la marque exacte figurant sur votre dessin et les produits ou services figurant dans votre identification. Supprimez les produits que vous ne vendez pas encore plutôt que d’étirer un spécimen d’usage pour les couvrir.
• Pour les produits vendus en ligne, capturez la page produit active avec le prix et le panier/paiement ainsi que l’URL et la date.
• Pour les services, montrez la marque avec le service nommé ou décrit, et non pas seulement un logo sur une page.

Les fausses déclarations peuvent annuler un dépôt et entraîner des sanctions ; donc si la réponse honnête est « nous ne vendions pas encore », choisissez le changement de fondement.

Comment Markavo aide

Les avocats de Markavo examinent le spécimen d’usage refusé, l’Office Action et votre usage réel, puis recommandent la solution la plus propre et véridique : spécimen d’usage substitut, changement de fondement, vérification ou argument. Nous déposons une réponse à tout office action — administratif ou substantiel — pour des honoraires forfaitaires de 149 USD. Ces 149 USD sont garantis : si nous ne surmontons pas l’office action, Markavo renonce à ses honoraires d’avocat sur une nouvelle demande Attorney Plus (d’une valeur de 399 USD) et vous ne payez que les 450 USD de taxes officielles facturées par Markavo. Les honoraires de réponse de 149 USD ne sont pas remboursés. Consultez notre Réponse garantie à un office action et autres services de marques américaines.

Les dépôts de déclarations d’usage sont facturés 125 USD d’honoraires d’avocat par Markavo (l’USPTO facture 150 USD par classe). Une extension de six mois pour déposer une déclaration d’usage est facturée 125 USD d’honoraires d’avocat par Markavo plus la taxe officielle de l’USPTO de 125 USD par classe.

Si la demande a été abandonnée et qu’une requête en rétablissement est disponible, Markavo facture 199 USD d’honoraires d’avocat pour la déposer, plus la taxe de requête de l’USPTO de 250 USD et toute autre taxe applicable.

Vous déposez quelque chose de nouveau ? Commencez sur Marques américaines et consultez le guide des coûts des marques 2026 pour les taxes actuelles de l’USPTO.

Aucun cabinet ne peut promettre que l’examinateur acceptera un spécimen d’usage. Ce que nous pouvons faire, c’est respecter le délai, verser des preuves exactes au dossier et vous dire clairement quand un changement de fondement ou un nouveau dépôt est la meilleure option.

FAQ

Qu’est-ce qu’un spécimen d’usage de marque ?

C’est un exemple réel de votre marque telle qu’elle est utilisée dans le commerce avec vos produits ou services, par exemple une étiquette, un emballage, une page produit avec un panier ou une publicité de service. Vous le soumettez sous forme de photo, de scan ou de capture d’écran. Un spécimen d’usage est requis par classe pour les demandes fondées sur l’usage et lorsque vous alléguez un usage dans le cadre d’une demande fondée sur une intention d’usage (page de l’USPTO sur les spécimens d’usage).

Que signifie « le spécimen d’usage ne montre pas d’usage dans le commerce » ?

L’examinateur estime que le spécimen d’usage ne prouve pas un usage réel. Raisons typiques : il semble maquillé ou altéré numériquement, il s’agit de publicité pour des produits, la page web ne propose aucun moyen de commander, ou les produits n’ont pas encore été vendus ou expédiés (TMEP §904.07(a)).

Qu’est-ce qu’un spécimen d’usage substitut ?

Un spécimen d’usage de remplacement déposé en réponse à un refus, accompagné d’une déclaration vérifiée indiquant qu’il était en usage à la date requise : la date de dépôt pour les demandes 1(a), avant le dépôt de la demande d’allégation d’usage, ou avant l’expiration du délai de la déclaration d’usage (37 C.F.R. §2.59).

Puis-je utiliser une publication sur les réseaux sociaux comme spécimen d’usage ?

Pour les services, une publication qui lie clairement la marque au service peut fonctionner. Pour les produits, une publication est généralement de la publicité, sauf si elle fonctionne comme un affichage au point de vente avec un moyen d’acheter. L’examinateur examine ce que le spécimen d’usage montre réellement.

Puis-je utiliser une maquette si mon produit est lancé bientôt ?

Non. Les maquettes et les images créées numériquement sont refusées, et les spécimens d’usage fabriqués risquent des sanctions. Si vous ne vendez pas encore, un fondement fondé sur une intention d’usage vous permet de déposer maintenant et de soumettre un spécimen d’usage une fois l’usage réel commencé.

Combien de temps ai-je pour répondre à un refus de spécimen d’usage ?

Habituellement trois mois à compter de la date de délivrance pour les demandes relevant des sections 1/44, avec une extension de trois mois pour 125 USD (électronique) si elle est demandée avant le délai initial. Les demandes Madrid 66(a) bénéficient généralement de six mois sans extension, bien qu’elles nécessitent rarement des spécimens d’usage avant l’enregistrement (formulaires de réponse).

Y a-t-il une taxe de l’USPTO pour répondre ?

Aucune taxe pour la réponse elle-même. Vous ne payez 125 USD que si vous prenez l’extension. Le passage à une intention d’usage entraîne une taxe ultérieure pour la demande d’allégation d’usage ou la déclaration d’usage (150 USD par classe). Les honoraires d’avocat sont distincts (barème des taxes).

Que se passe-t-il si mon spécimen d’usage substitut est encore refusé ?

L’examinateur peut délivrer un refus définitif. Les options incluent alors une demande de réexamen, un recours devant le TTAB (225 USD par classe, électronique) ou, le cas échéant, un changement de fondement. Pour les mécanismes du refus définitif, consultez Qu’est-ce qu’un office action de marque ?